Joensuussa on rakentunut malli koulujen koulupuutarhatoiminnalle, jossa yhdistyvät usean paikallisen toimijan tavoitteet, tahtotila ja osaaminen. 

Koulupuutarhatoimintaan osallistuu vuosittain eri kouluista noin 250 lasta ja nuorta eskarilaisesta aikuisopiskelijaan. Nyt Joensuun koulupuutarhalla Botanian puutarhassa on meneillään kuudes kasvukausi.

Toiminnan lähtökohdat

Koulupuutarhatoiminnalla ja koulujen palstaviljelyllä on Suomessa pitkä historia ja nykyisissä opetussuunnitelmissa kasvien kasvatus ja viljely on huomioitu. Käytännön haasteena ovat koulujen pihoilla mahdollinen ilkivalta sekä viljelmien hoito kesäloma-aikana. Joensuussa sijaitsevan Botanian kasvitieteellisen puutarhan opetuksellinen toiminta oli hiipunut yliopiston luovuttua siitä ja keittiöpuutarha -osion viljelylaatikot jääneet tarpeettomiksi. Tässä olivat lähtökohdat, kun biologian ja maantieteen opettajat Antti Kasurinen (Pielisjoen koulu) ja Saku Punkari (Itä-Suomen koulu) aloittivat Botanian ystävät ry:n puheenjohtajistossa vuonna 2020.

Botania ja Botanian ystävät ry

Botanian ystävät ry. on vuonna 2012 perustettu yhdistys, jonka tehtävänä on tukea Botanian puutarhan tunnetuksi tekemistä ja toiminnan edistämistä. Myös puutarhakulttuurin ja luonnon moninaisuuden edistäminen ovat osana yhdistyksen toimintaa. 

Botanian historia nojautuu Joensuun yliopiston ja myöhemmin Itä-Suomen yliopiston tutkimus- ja opetustoimintaan. Vuonna 2011 yliopisto päätti lakkauttaa kasvitieteellisen puutarhan osana säästötoimia ja niinpä Botanian pelastamiselle perustettiin oma Botanian ystävät ry, joka jatkoi kasvitieteellisen puutarhan toimintaa usean vuoden ajan. Yhdistyksen resurssit puutarhan ylläpitämiseen olivat kuitenkin rajalliset ja Botanian kohtalo oli uudelleen vaakalaudalla. Keväällä 2018 Suomen yliopistokiinteistöt myi Botanian alueen kiinteistöineen Joensuun Botania Oy:lle, joka vastaa nykyisin alueen liiketoiminnallisesta kehittämisestä valotaiteilija Kari Kolan johdolla. Tämä järjestely on koitunut Botanian pelastukseksi ja sen heräämiseen henkiin tapahtuma- ja taidepuutarhana.

Samalla Botanian ystävät ry:n toiminnan tarkoitus on muuttunut puutarhan ylläpidosta sen toiminnan tukemiseen ja tunnetuksi tekemiseen. Yhdistys on Antin ja Sakun johdolla keskittynyt toiminnassaan vaalimaan yliopiston aikaisen kasvitieteellisen puutarhan opetuksellista roolia. Botanian ystävät ry järjestää Botanialla koulupuutarhatoiminnan lisäksi tiedekahviloita, opastettuja kävelykierroksia läheisessä Joensuun arboretumissa sekä Botanian kevättalkoot.

Koulupuutarha aloittaa

Koulupuutarhatoiminta aloitettiin Botanian puutarhassa keväällä 2021. Botanialla oli oma ravintolatoiminta hiipunut, jonka takia keittiöpuutarhan viljelylaatikot olivat tyhjinä. Antti ja Saku ehdottivat Kari Kolalle näiden käyttöönottoa koululaisten viljelytoimintaan. Täten sai alkunsa Joensuun koulupuutarha, jonka ensimmäisenä kasvukautena kylvöt ja sadonkorjuun suorittivat Antin ja Sakun koulujen oppilaat eskarilaisesta yläkoululaiseen.

Kylvöpäivä

Koulupuutarhan toiminta on nyt laajentunut useamman koulun tullessa mukaan. Malli toiminnassa on kuitenkin pysynyt samankaltaisena. Toukokuun lopussa oppilaat opettajiensa johdolla tulevat Botanialle suorittamaan kylvöt. Jokaiselle luokalle on varattu ja nimikoitu oma viljelylaatikkonsa. Kylvöissä avustamassa on Sakun ja Antin lisäksi Botanian henkilöstöä sekä vapaaehtoisia henkilöitä. Botania Oy on valmistellut viljelylaatikoiden kasvualustat valmiiksi ennen kylvöpäivää. Siemenet ja siemenperunat on hankittu Botanian ystävät ry:n ja Botania Oy:n toimesta. Kylvöt suoritetaan samana päivänä, yleensä aamupäivän aikana, jolloin luokat saapuvat paikalle porrastetusti. Kylvön jälkeen luokat saavat vierailla puutarhan kasvihuoneissa tutustumassa eri kasvillisuusvyöhykkeiden kasveihin. 

Kesän ajan viljelmien hoidosta vastaa Botania Oy:n henkilöstö, joten kesälomalla ei koidu työtehtäviä opettajille tai oppilaille. Oppilaat voivat käydä seuraamassa viljelmien kasvua Botanialla ilman sisäänpääsymaksua. Botanian alue on aidattu ja valvottu, joten viljelmiin tai viljelylaatikoihin kohdistuvasta ilkivallasta ei ole huolta. Koulujen piha-alueilla ilkivalta olisi uhka, sillä koulujen pihat ovat kaikille avoimia yleisiä alueita.

Yläkoululaiset kylvöpuuhissa.

Sadonkorjuupäivä

Syksyllä koulujen alettua on vuorossa sadonkorjuutapahtuma, yleensä elokuun lopussa. Tällöin kylvöjä tehneet luokat saapuvat opettajiensa johdolla Botanialle ja saavat korjata mukaansa satoa viljelylaatikoista. Samalla oppilaille järjestetään tuokio, jossa arvuutellaan ja esitellään puutarhan satokasveja. Sadonkorjuu järjestetään samana päivänä, yleensä aamupäivän aikana. 

Osa luokista on yhdistänyt toiminnan opetukseen, jolloin koulussa on samanaikaisesti käsitelty kasvien viljelyä, tuotantokasveja ja niiden hyödyntämistä. Joinakin vuosina koulujen kotitalousopettajat ovat käyneet noutamassa koulupuutarhan satoa ja valmistaneet niistä ruokia kylvöjä tehneiden oppilaiden kanssa. Mahdollista jäljellä jäänyttä satoa kaupunkilaiset ovat saaneet käydä korjaamassa Botanialla.

Palaute positiivista

Koulupuutarhatoimintaan Joensuun alueen kouluista osallistuu vuosittain noin 250 lasta ja nuorta eskarilaisesta aikuisopiskelijaan. Toiminnassa mukana ovat olleet Itä-Suomen koulu, Pielisjoen koulu, Nepenmäen koulu, Steinerkoulu, Sairaalaopetus sekä Joensuun Aikuislukio. Oppilaat ja opettajat ovat kokeneet koulupuutarhatoimintaan osallistumisen mielekkäänä ja kouluopetusta rikastavana toimintana. Tästä osoituksena on se, että toimintaan osallistumisesta kiinnostuneita kouluja on joka vuosi useita ja uusia. Oppilailta saatu palaute on positiivista, ainoastaan perunoiden ja porkkanoiden riittävyydestä sadonkorjuussa on saatu harmistunutta palautetta, sillä ne katoavat ensimmäisinä oppilaiden korjuupusseihin. Opettajilta on saatu kiitosta, ja palautteessa on korostunut tyytyväisyys toimintaan, johon on oppilaiden kanssa vaivatonta osallistua ja toiminta on kouluille maksutonta. 

Maksuttomuuden takaa yhdistysvetoinen malli, jolloin toimintaan on voitu hakea Botanian ystävät ry:n nimissä avustusta, jolla yhdistys osallistuu mm. kesätyöntekijän palkkaamiseen Botanialle hoitamaan kesän ajan koulupuutarhan viljelmiä. Täten on saatu myös nuoria työllistettyä muun muassa yhteistyössä 4H-yhdistyksen kanssa. Koulupuutarhatoimintaa ovat tukeneet Aino ja Olla Teräsvuoren säätiö, Raija ja Ossi Tuuliaisen säätiö sekä Joensuun kaupunki.

Kaikki hyötyvät

Tässä usean eri toimijan koulupuutarhamallissa kaikki hyötyvät. Koulut saavat opetukseen olennaisesti liittyvää maksutonta ja helposti osallistavaa toimintaa, yhdistys toteuttaa toimintansa tarkoitusta ja yritys saa puutarhansa viljelylaatikot mielekkääseen käyttöön ja tekee toimintaansa tunnetuksi. Lisäksi koulupuutarhan perustoimintaa voidaan laajentaa erilaisin opetuskokeiluin sekä kansainvälisen yhteistyön alustana, sillä monilla ulkomaisilla kouluilla on viljelytoimintaa. Ennen kaikkea tämä usean eri toimijan yhteistyöstä rakentuva Joensuun koulupuutarhakokonaisuus on osoitus yhteisöllisestä kestävän kehityksen toiminnasta, joka hyödyttää lapsia ja nuoria opettaen omavaraisuuden taitoja.

Teksti ja kuvat: Saku Punkari ja Antti Kasurinen

Artikkeli on julkaistu Naturassa 3/26.